海峽西岸經濟區(qū)，簡稱“海西”，是指臺灣海峽西岸，以福建為主體包括周邊地區(qū)，南北與珠三角、長三角兩個經濟區(qū)銜接，東與臺灣島、西與江西的廣大內陸腹地貫通，具有對臺工作、統(tǒng)一祖國，并進一步帶動全國經濟走向世界的特點和獨特優(yōu)勢的地域經濟綜合體。它是一個涵蓋經濟、政治、文化、社會等各個領域的綜合性概念，總的目標任務是“對外開放、協(xié)調發(fā)展、全面繁榮”，基本要求是經濟一體化、投資貿易自由化、宏觀政策統(tǒng)一化、產業(yè)高級化、區(qū)域城鎮(zhèn)化、社會文明化。經濟區(qū)以福建為主體涵蓋浙江、廣東、江西3省的部分地區(qū)，人口約為6000～8000萬人，預計經濟區(qū)年經濟規(guī)模在17000億元以上。它面對臺灣，毗鄰臺灣海峽，地處海峽西岸，是一個肩任促進祖國統(tǒng)一大業(yè)歷史使命的特殊地域經濟綜合體，因此海峽西岸經濟區(qū)的建設有著重要的意義。截止目前海峽西岸經濟區(qū)擴張，包括福建周邊的浙江溫州、麗水、衢州、金華、臺州；江西上饒、鷹潭、撫州、贛州；廣東梅州、潮州、汕頭、汕尾、揭陽以及福建福州、廈門、泉州、漳州、龍巖、莆田、三明、南平、寧德共計23市。
為推進海峽西岸經濟區(qū)建設，2004年8月中共福建省委七屆七次全會批準實施《海峽西岸經濟區(qū)建設綱要(試行)》，2005年1月福建省十屆人大三次會議作出了《促進海峽西岸經濟區(qū)建設的決定》，省第八次黨代會對加快推進海峽西岸經濟區(qū)建設作出了全面部署，進一步明確了海峽西岸經濟區(qū)建設的內涵、意義和總體部署，進一步統(tǒng)一了全省人民的思想與行動，凝聚了全省人民的智慧與熱情，推動福建經濟社會發(fā)展和各項事業(yè)不斷取得新成就。建設海峽西岸經濟區(qū)戰(zhàn)略構想成果來之不易，充分反映了福建人民服務全國發(fā)展大局、服務祖國統(tǒng)一大業(yè)的強烈責任意識，充分展示了福建人民應對風險的氣勢、攻堅克難的精神、謀求發(fā)展的意識和服務全局的合力。
建設海峽西岸經濟區(qū)，是中央戰(zhàn)略決策的重要組成部分，是福建貫徹落實十六大以來黨中央提出的一系列重大戰(zhàn)略思想的偉大實踐，是福建服務全國發(fā)展大局和祖國統(tǒng)一大業(yè)的歷史責任，是站在新的歷史起點上加快福建發(fā)展的戰(zhàn)略選擇，具有十分重要的意義。
——有利于促進全國區(qū)域經濟布局的完善。加快海峽西岸經濟區(qū)建設，將有力推進福建與長江三角洲和珠江三角洲的區(qū)域協(xié)作,逐步形成從環(huán)渤海灣到珠江三角洲整個沿海一線的完整發(fā)展布局，凸顯海峽西岸在東部率先發(fā)展、東中西部良性互動的全國區(qū)域發(fā)展格局中的重要地位和作用。
——有利于在加快東部發(fā)展中發(fā)揮福建優(yōu)勢。加快海峽西岸經濟區(qū)建設，有助于福建在新一輪發(fā)展中樹立新理念、拓展新思路、開辟新空間，充分發(fā)揮沿海港口、外向帶動、對臺合作、生態(tài)資源和對內聯(lián)接等優(yōu)勢，實現(xiàn)經濟社會在新的起點上更高水平、更優(yōu)效益的又好又快發(fā)展，促進人民生活水平上新臺階，使廣大人民群眾共享改革發(fā)展成果。
——有利于形成服務中西部發(fā)展的東南沿海新的對外開放綜合通道。加快海峽西岸經濟區(qū)建設，構建以高速公路、快速鐵路、大型海港、空港為主骨架、主樞紐的海峽西岸現(xiàn)代化綜合交通運輸體系，發(fā)揮對外開放的“窗口”示范作用，為促進中部崛起、西部開發(fā)提供一條快捷順暢的對外開放戰(zhàn)略通道，并不斷拓展福建發(fā)展空間。
——有利于構建促進祖國統(tǒng)一大業(yè)的前沿平臺。加快海峽西岸經濟區(qū)建設，將進一步促進海峽兩岸經濟緊密聯(lián)系、互動聯(lián)動、互利共贏，使福建成為海峽兩岸經貿合作和文化交流的結合部、先行區(qū)和重要通道，提高臺灣同胞對祖國的向心力和認同感，為發(fā)展兩岸關系、推進祖國統(tǒng)一大業(yè)做出新貢獻。
福建省委書記盧展工認為，建設海峽西區(qū)展示了祖國大陸對臺灣的最大的努力和最大的誠意。海峽西岸經濟區(qū)不僅會促進周邊的浙江、廣東等東部地區(qū)發(fā)展，從全國布局來看，對中部崛起和西部開發(fā)也有拉動的作用。
黨的十七大報告提出，支持海峽西岸和其他臺商投資相對集中地區(qū)經濟發(fā)展。這是海峽西岸經濟區(qū)建設首次被寫入中共黨代會報告。
