山東是我國(guó)古代文明的發(fā)祥地之一。距今約7000--4000年之間,這里先后出現(xiàn)了新石器時(shí)代的北辛文化、大汶口文化和龍山文化。在山東還發(fā)現(xiàn)了中國(guó)最早的文字“大汶口陶文”和“龍山陶書(shū)”;最早的城邦“城子崖龍山古城”;最早的古代軍事防御工程古“齊長(zhǎng)城”;和被列為中國(guó)“2000年考古十大發(fā)現(xiàn)”的洛莊漢墓等。山東還是中國(guó)陶瓷和絲綢的發(fā)源地之一。
山東歷史上出現(xiàn)過(guò)一大批至今仍對(duì)中華文化產(chǎn)生重要影響的歷史名人。偉大的思想家、教育家、政治家孔子創(chuàng)立的儒家學(xué)說(shuō),成為中國(guó)文化的支柱。古代著名軍事家孫武的《孫子兵法》,仍然是中外軍界和商界推崇的經(jīng)典。此外,還有孟子、墨子、荀子、莊子、管仲、王羲之、魯班、賈思勰、扁鵲、孫臏、諸葛亮、東方朔、孔融、劉勰、李清照、辛棄疾、蒲松齡、孔尚任等。