明代文學(xué)家、戲劇家湯顯祖于萬(wàn)歷十二年至十五年（1584-1587年）任南京太常寺博士，掌管天妃宮。現(xiàn)在《湯顯祖詩(shī)文集》中留下有關(guān)天妃宮的詩(shī)三章，文一篇。
南京龍江天妃宮建于明永樂(lè)五年，是鄭和首次出洋歸來(lái)上奏傳敕興建的。有正殿、兩廊、三清殿、玉皇閣、后殿等建筑群，規(guī)模相當(dāng)宏麗壯觀。永樂(lè)十四年，鄭和第四次出洋歸來(lái)，明成祖又在天妃宮內(nèi)建立“弘仁普濟(jì)天妃宮碑”，并親撰碑文。龍江天妃宮已于1925年毀于兵燹，御制石碑今尚存。此碑全高近6米，規(guī)制極為雄偉，為南京市現(xiàn)存名碑之一。
萬(wàn)歷十四年冬，湯顯祖暢游天妃宮之后，作《天妃宮玉皇閣夕眺》長(zhǎng)詩(shī)，形象地描繪了天妃宮建筑群的氣勢(shì)和周?chē)男蝿�；“寶蓋珠幢青佩裙，指云來(lái)謁斗中君”；“繡嶺平分草樹(shù)前，清淮半出人家后”；“表里都城如玉砌，高低道院似云屯”；“回飚指袖倚西欞，樹(shù)影進(jìn)音入暮聽(tīng)”。萬(wàn)歷十七年冬，湯顯祖遷任南京禮部祭司主事。他陪同太常寺少卿謝杰游天妃宮，作《太常謝公北泊天妃宮有作，來(lái)年正朔立天春》詩(shī)有小序：“謝公前使琉球，感天妃神光祭海焉”。故首聯(lián)作：“漢使河源虛織女，君得天妃下神語(yǔ)”。這年冬底，湯顯祖還曾在宮中留宿，并有《文登羽客謁齊王子宿天妃宮》詩(shī)作。
湯顯祖在任太常博士期間，還為天妃宮辦了一件好事，即增置了祭田，并作《續(xù)天妃田記》一文。文章開(kāi)頭先把天妃封號(hào)和天妃宮的來(lái)歷作了簡(jiǎn)要說(shuō)明：“高皇帝即位二年，敕太常司博士孫子初定儀，封號(hào)天妃。歲以正月十五日、三月念三日鄉(xiāng)祀。文皇帝即位，遣使者高品鄭和等，遍海外國(guó)，欲有所聞。妃著神海上，天子親記其事，而和等復(fù)以金銀諸飾物為妃報(bào)焉”。湯顯祖生活的年代，距鄭和下西洋時(shí)雖已近二百年了，但他仍看到鄭和等所奉獻(xiàn)給天妃神像的鳳冠和金銀首飾相當(dāng)鮮艷，而且宮中還收藏著許多未裝戴上的金銀飾物。湯顯祖認(rèn)為：“氣物之內(nèi)，惟虛生神”，“神無(wú)求于人，而善悲人”。把天妃神像打扮得象現(xiàn)實(shí)中的帝王后妃一樣，是違背神意的。所以他決定把那些多余的金銀首飾變換紋銀，增置田（天妃宮原有田一百畝）二頃二十畝，以擴(kuò)充天妃宮的慈善事業(yè)。（蔣維琰）
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