美國的應(yīng)急管理系統(tǒng)始建于上世紀70年代,共分為聯(lián)邦政府、州政府和地方政府三級反應(yīng)機制。其中聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局FEMA是聯(lián)邦政府應(yīng)急管理的核心協(xié)調(diào)決策機構(gòu),全面負責(zé)國家的減災(zāi)規(guī)劃與實施,其下轄的“緊急事務(wù)預(yù)備與應(yīng)對辦公室”,有約2500名專職雇員和5000名后備人員。
通常情況下,當災(zāi)難發(fā)生之后,一般是由地方政府主責(zé)處理。例如6月底美國首都華盛頓及周邊的一些州在遭遇暴風(fēng)雨襲擊后出現(xiàn)了斷電的情況,雖然災(zāi)情波及上百萬人,而且持續(xù)時間長達一周,但奧巴馬總統(tǒng)并未將這次災(zāi)難宣布為聯(lián)邦級的災(zāi)難,因此一直是由各州政府及地方政府主導(dǎo)應(yīng)急工作,政府官員紛紛現(xiàn)身,或是發(fā)布消息,或是深入災(zāi)區(qū)安慰災(zāi)民,并提供援助;警察很快出現(xiàn)在各交通要道疏導(dǎo)交通,維護社會治安;民間組織也非常積極地參與,一起給受災(zāi)地區(qū)的居民送飲料、食品以及降溫的冰塊等;而另一方面,電力公司則動員員工放棄獨立日的休假搶修受損的線路,共克時艱。
而當危機的嚴重性超出了地方處理能力時,州政府可請求總統(tǒng)與聯(lián)邦政府的支持。同樣也是6月份發(fā)生的科羅拉多州的山林大火,在持續(xù)燃燒將近一周之后,被奧巴馬總統(tǒng)宣布為國家級的“重大災(zāi)難”,這就意味著該州和當?shù)卣梢缘玫铰?lián)邦機構(gòu)的災(zāi)難援助,這個時候聯(lián)邦緊急事務(wù)管理局則承擔起了應(yīng)急和救助的主導(dǎo)者,對災(zāi)情進行判斷并發(fā)布信息、協(xié)調(diào)全國各部門資源進行救援。
另外,在總統(tǒng)宣布災(zāi)難和緊急狀態(tài)出現(xiàn)后,一系列相應(yīng)經(jīng)濟救助計劃會隨之啟動,受影響的個人可直接申請修房、租房等補助和救濟。據(jù)統(tǒng)計,“9 11”事件后兩周內(nèi),聯(lián)邦政府批準的個人災(zāi)難住房援助總額超過400萬美元,失業(yè)救濟總額達1000萬美元。