據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道,“宇宙神”-5火箭正在進行發(fā)射前準備工作,預計于4月27日發(fā)射美國空軍的“先進極高頻”-2衛(wèi)星(AEHF-2)。
本次發(fā)射是“宇宙神”火箭第二次發(fā)射美國空軍的先進極高頻衛(wèi)星。首次發(fā)射是2010年8月,將AEHF-1發(fā)射進入軌道。不過由于碎片堵塞了主推進器系統(tǒng),導致它無法按預期機動。工程師們選擇備份方案,改用小型發(fā)動機,航天器的電推力器實施500多次點火,價值超過10億美元的衛(wèi)星得到挽救。2012年2月,洛馬公司完成AEHF-1衛(wèi)星的在軌測試工作,宣布衛(wèi)星近期將開始提供服務。
交付第二顆AEHF將成為美國保護通信任務中的重大里程碑。按照合同,洛馬公司要為美國空軍建造4顆AEHF衛(wèi)星,空軍已經(jīng)簽署合同開始購買再制造兩顆衛(wèi)星所用的零部件。此前2月24日海軍的MUOS-1移動通信衛(wèi)星升空。
2012年還將實施五次發(fā)射,包括在6月和8月發(fā)射兩顆國家偵察辦公室秘密有效載荷,8月發(fā)射NASA的太空物理有效載荷,12月發(fā)射NASA下一顆跟蹤與數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星。10月份還將第三次發(fā)射美國國防部的X-37B軌道飛機。(中國航天系統(tǒng)科學與工程研究院 許紅英 陳菲)