失業(yè)率高居不下,無(wú)法再將問(wèn)題歸咎于小布什以及失去年輕人支持這三個(gè)因素使奧巴馬連任前景不甚明朗。
美國(guó)政治的一個(gè)奇特之處在于,國(guó)會(huì)中期選舉無(wú)法預(yù)示處于第一個(gè)任期的總統(tǒng)在隨后的連任大選中可能怎樣。 1994年,比爾·克林頓時(shí)期的民主黨人遭受了災(zāi)難性慘敗。但是克林頓卻在 1996年輕松獲得連任。1990年,老布什時(shí)期的共和黨人表現(xiàn)不錯(cuò),僅失去少量席位,然而老布什卻在兩年后必去了總統(tǒng)職位。
因此,讓我們暫時(shí)忽略即將到來(lái)的中期選舉的喧囂,展望2012年和已經(jīng)拉開(kāi)序幕的總統(tǒng)大選。過(guò)去幾周傳來(lái)的消息給奧巴馬總統(tǒng)連任前景發(fā)出了預(yù)警信號(hào)。
首先是經(jīng)濟(jì)。直到最近,民主黨人還比較自信地認(rèn)為奧巴馬總統(tǒng)可以憑借經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,利用明年一年的充足時(shí)間聚集人氣,振奮選民的精神,減少連任的難度。他們的歷史典范是羅納德·里根:1982年,里根在中期選舉中遭遇重大挫折,當(dāng)時(shí)失業(yè)率大約與今天的水平差不多。但在1984年,經(jīng)濟(jì)反彈,里根以一邊倒的優(yōu)勢(shì)贏得了連任。
然而,幾周來(lái)的消息引發(fā)了一連串的預(yù)測(cè),認(rèn)為2011年的失業(yè)率將進(jìn)一步上升——可能要超過(guò)10%的標(biāo)準(zhǔn)——而且到2012年仍將保持較高水平。
當(dāng)然,對(duì)于任何一位尋求連任的總統(tǒng)來(lái)說(shuō),居高不下的失業(yè)率都是一個(gè)壞消息。有時(shí),如果情況開(kāi)始好轉(zhuǎn),在任總統(tǒng)可以克服這個(gè)障礙,比如里根。
可是,福特和老布什都是在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)好轉(zhuǎn)的年份輸?shù)袅诉B任競(jìng)選,原因是經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)的速度還不夠快。
在失業(yè)率超過(guò)8%(2012年可能就是這樣)的情況下,當(dāng)代歷屆總統(tǒng)中無(wú)人能夠成功連任(富蘭克林·羅斯福總統(tǒng)例外,他贏得了1940年的連任競(jìng)選,當(dāng)時(shí)的失業(yè)率為14.6%,不過(guò)與1938年的l9%相比已經(jīng)有所好轉(zhuǎn))。