10月17日,湖北省監(jiān)利縣周老嘴鎮(zhèn)羅家村,當(dāng)年參與營救本尼達(dá)的農(nóng)民周孝漢(前排右二)來到現(xiàn)場,本尼達(dá)的兒子愛德華(左一)上前熱情地握住他的手表示感謝。
10月15日,本尼達(dá)和家人在湖北省紅安縣李先念紀(jì)念館參觀。
“我第一次來到中國,是一個幫助中國人民戰(zhàn)勝敵人的飛行員;66年后我和家人一起來到這里,是一個心懷感激的人,感謝中國人當(dāng)年對我無私的幫助。我不是英雄,真正的英雄是中國人民!86歲的美國“飛虎隊”老兵格倫·本尼達(dá)這樣說。10月13日,格倫·本尼達(dá)坐在輪椅上,與自己的家人一起,開始這次被他稱之為“感恩之旅”的中國行。
1944年,格倫·本尼達(dá)在武漢執(zhí)行轟炸任務(wù)返航途中,遭日軍飛機(jī)攻擊。戰(zhàn)機(jī)墜落在湖北省監(jiān)利縣周老嘴鎮(zhèn)的下鳳湖,跳傘逃生的格倫·本尼達(dá)被當(dāng)?shù)卮迕窬戎危蟊蛔o(hù)送至新四軍五師。
10月14日,格倫·本尼達(dá)一行來到武漢準(zhǔn)備前往監(jiān)利縣,想親自看望和感謝當(dāng)年營救和照料過他的中國人民,但由于身體原因,只能由他的兒孫們前往墜機(jī)現(xiàn)場。
“感謝你救了我的父親,你就是我的中國爸爸!以后我們就是親人了,希望我們的后人能世代交往。”10月16日下午,“飛虎隊”老兵格倫·本尼達(dá)的兒孫專程前往湖北省監(jiān)利縣周老嘴鎮(zhèn)羅家村,感謝當(dāng)年的救命恩人。