地球另一邊的巴拿馬,習主席“不感陌生”,廣州人倍覺親切!
在巴拿馬400萬人口中,約20萬人祖籍是廣州花都,在花都當?shù)馗斜姸唷鞍湍民R村”,廣州成為中巴關(guān)系的“開拓者”。
在地球另一邊的巴拿馬夜已漸漸變深,但巴拿馬城的機場,卻是燈火通明。
當?shù)貢r間2日晚8時左右,國家主席習近平乘坐的專機抵達巴拿馬,盡管這是中國國家主席首次到訪巴拿馬,但習近平主席在訪問前夕的署名文章里,卻這樣說道:
“雖未曾親至,但并不感陌生”。
這一點,對不少廣州人來說,感受尤為深刻。
在巴拿馬400萬人口中,約20萬人祖籍是廣州花都,在一些街區(qū),隨處可見漢字招牌和華人面孔,走在路上,耳邊還會不時傳來幾聲粵語。在花都當?shù)馗斜姸唷鞍湍民R村”,這些村里幾乎一半人口都旅居巴拿馬。
而這一切的故事,還要從一群契約華工說起。
出海淘金的契約華工
提起巴拿馬,自然繞不開被地理老師劃過N次重點的巴拿馬運河。作為連接起太平洋和大西洋的“黃金水道”,就連巴拿馬從印第安人聚居地到獨立建國的風風雨雨,都與其有著千絲萬縷的關(guān)系。
但對于164年前,剛剛坐上從汕頭駛出的“海上女巫號”的705名華工來說,出海淘金才是眼前最緊要的事情。
根據(jù)巴拿馬花縣(花都)同鄉(xiāng)會會長劉揚烈回憶,他的爺爺作為20世紀初來到巴拿馬開鑿運河的華工之一,本來打算到“金山”淘金,于是坐著船漂洋過海,每到一個港口就有一批人下船,覺得好就留下干活,不好就上船再繼續(xù)漂泊。
漂泊了4個月后,這些華工才來到了巴拿馬,盡管后來才知道這里并不是“金山”,但依舊選擇在此扎根,開鑿運河。
早期來到巴拿馬的中國人,基本都是廣東中山、花縣、鶴山、寶安等縣人,他們多是“契約華工”,政治、經(jīng)濟地位低下,生活十分艱苦。但不少契約華工從開鑿運河到開發(fā)巴拿馬首都,發(fā)展到經(jīng)營小雜貨店小餐館,逐漸在巴拿馬這片土地扎下根來。
直到1978年,中國的大門因改革開放而打開,又一波華人移民潮隨之到來。
在1979到1993年十幾年間,廣州花都1.73萬出境定居人群中,到巴拿馬的就有8766人。不同于百余年前契約華工漂洋過海的辛酸,這一代人則是通過親人鄰里介紹,“一帶一”前往巴拿馬“闖世界”。
劉揚烈說,光是他“帶”到巴拿馬的親屬就有上百人。后來,他又開辦了主要為移民辦理法律服務(wù)的律師行,通過他移居巴拿馬的花都人更是不計其數(shù)。
初到異國語言也不通,有人甚至感覺就像“重新出生過一次一樣”,覺得辛苦也只能晚上自己偷偷抹眼淚。
劉揚烈回憶起早年打工的時候提及,他甚至遭遇過戰(zhàn)爭。
“突然一顆子彈從門外打進來,還好是砸進墻角,一塊2米長的大石塊砸下來,嚇得我們?nèi)胰粟s緊躲起來。”
但隨著巴拿馬的華人越來越多地融入主流社會,華人在巴拿馬的地位不斷提高。
如今,華人華僑的第二、第三、第四代移民,接受了良好的教育,深度參與推進巴拿馬建設(shè),成為企業(yè)家、醫(yī)生、律師、工程師、會計師、教授等社會各行各業(yè)的精英,中國人也越來越受到巴拿馬主流社會的認可。
華人們的聚居地,也不再是巴拿馬舊城附近的唐人街,而是遷到新區(qū)居住。新一代華人中,不少選擇在巴拿馬城最繁華的舊金山區(qū)定居。
2004年,在巴拿馬運河的入?,一座華人抵達巴拿馬150周年的紀念碑拔地而起,同年,巴拿馬政府宣布每年3月30日為“全國華人日”。
廣州花都的“巴拿馬村”
隨著華人在巴拿馬逐漸站穩(wěn)腳跟,他們也開始反哺家鄉(xiāng)。
據(jù)統(tǒng)計,花山鎮(zhèn)現(xiàn)有旅居巴拿馬的海外僑胞3萬多人,以儒林村、紅群村、花城村等尤為集中。儒林村的戶籍人口為2700多人,旅居巴拿馬的華僑則有3000多人,有超過一半村民旅居巴拿馬。
花都的儒林村被稱為巴拿馬村,村里路兩旁的房子多數(shù)是巴拿馬華僑回鄉(xiāng)建的。
在廣州花都,有不少遠近聞名的“巴拿馬村”,這些村子住著很多巴拿馬華僑,有的村民直接移民到巴拿馬,也有村民留在花都,但在巴拿馬有親戚。在村子里,隨處可見的小洋樓,都是在巴拿馬的華僑回鄉(xiāng)建設(shè)的。
一些孩子從巴拿馬回鄉(xiāng)讀書。
不僅如此,不少巴拿馬華僑更捐建起學校,有的還將兒孫接回來讀書。
創(chuàng)建于1948年的花山鎮(zhèn)儒林小學,在1995年由華僑捐資重建,不少已經(jīng)移居巴拿馬的村民,將兒孫接回來讀書,學習中文和中華文化,之后再送回巴拿馬讀書。
花都的儒林村被稱為巴拿馬村,村里路兩旁的房子多數(shù)是巴拿馬華僑回鄉(xiāng)建的。
1986年前往巴拿馬定居陳石湖坦言,年輕時,他總是一有錢就寄給在花都的父母,后來在當?shù)爻杉液螅纸舆B將兩個孩子帶到花都上小學。
“我們是中國人,我不希望我的孩子長著中國的面孔卻不懂中文,我希望他們懂中文,傳承中國的文化!
花都的儒林村被稱為巴拿馬村,村里路兩旁的房子多數(shù)是巴拿馬華僑回鄉(xiāng)建的。
而當初樸素的愿望,卻讓他沒有想到如今成為了“華人二代”的優(yōu)勢。陳石湖說,在巴拿馬,現(xiàn)在會中文的人很搶手,尤其是懂得中文、英文、西班牙文多種語言的人才,很多政府部門和企業(yè)都需要的漢語的人才。
現(xiàn)在,在巴拿馬的中國人,早已經(jīng)不是只會埋頭開商鋪的那一代人了。
隨著經(jīng)濟、生活水平的不斷提升,華人得到了巴拿馬政府與民眾的尊重與認可。一些華人還曾擔任過國會議員、部長等要職,生于江門臺山的陳國基更是于2005年投身政界,如今成為巴雷拉總統(tǒng)顧問團的一員。
彈指一揮間,這些巴拿馬的異鄉(xiāng)人,在一代一代耕耘中融入了這片土地,甚至成為了促進兩國友誼的紐帶。
每年巴拿馬嘉年華,花車隊里的雄獅永遠是嘉年華的最大亮點之一,民眾隨著鼓聲跳動,爭先恐后與獅子拍照,有的甚至大聲高呼:
Viva Panama.Viva China(巴拿馬萬歲,中國萬歲)
巴拿馬運河上的中國貨輪
一個多世紀前,巴拿馬運河的建設(shè)凝聚了廣東僑民的血汗。如今,巴拿馬運河依然延續(xù)著中巴友好的百年情緣,廣東、廣州無疑還是其中重要的元素。
巴拿馬運河管理局的拖船船長Luis R. Montenegro告訴記者,他在運河已經(jīng)工作了8年,運河每天24小時運轉(zhuǎn),每天大約有35~40艘貨輪在此經(jīng)過,他經(jīng)常會看到來自中國的貨輪,主要是往返于中國和歐洲、美國東岸、非洲之間。
“每天都能看到4、5艘來自中國的船只。從中國的來的貨輪是空的,回去的時候都會滿載!
2016年6月26日,巴拿馬運河擴建工程竣工,百年運河重獲新生。中國貨輪“中遠海運巴拿輪”成為竣工后通過巴拿馬運河的第一艘貨輪。
中國已經(jīng)成為巴拿馬運河的第二大用戶,中遠海運也是巴拿馬運河最重要的用戶之一,此外,不少華人也出任運河管理局的高層和運河擴建項目的工程師。
祖籍廣州花都的巴拿馬企業(yè)家邱文峰也在巴拿馬運河有生意往來,運河擴建時,不少建材都是由邱文峰從中國運到巴拿馬的。
他從1976年隨父母到巴拿馬定居,1994年畢業(yè)后成為一名土木工程設(shè)計師。后來自己創(chuàng)業(yè),如今是巴拿馬最大的華人建材商。邱文峰還是廣交會的常客,每年都要前往廣州和佛山。這也讓他成為改革開放以來中國與巴拿馬、中國和拉美之間經(jīng)貿(mào)交流日益頻密與深入的直接見證者。
“我們的建材產(chǎn)品中40%來自于中國,其中大多是在珠三角采購的!
他坦言,兩國在沒有建交前,雖然中國有很多質(zhì)量過硬的建材企業(yè),但很多中國企業(yè)不太敢到巴拿馬投資,擔心出現(xiàn)法律問題無法解決。如今,祖國成為企業(yè)家們最堅實的支撐。
“現(xiàn)在很多廠家都會主動外派工作人員,到巴拿馬來推介他們的產(chǎn)品!
隨著中巴兩國建交,貿(mào)易政策進一步便利,華商企業(yè)更是走上了發(fā)展的快車道。
作為大多數(shù)巴拿馬華人的家鄉(xiāng),廣州始終與巴拿馬保持著緊密的經(jīng)貿(mào)聯(lián)系。2000年,廣州市對巴拿馬出口額5675萬美元,出口金額在廣州出口國家和地區(qū)名單中列第15位。來自廣州商務(wù)委的數(shù)據(jù)顯示:
2018年1-9月,廣州與巴拿馬進出口額2.6億美元,同比增長5.1%;其中對巴拿馬出口額2.46億美元,增長4.1%;自巴拿馬進口額0.14億美元,增長24.1%。
正如國際事務(wù)研究協(xié)會會長恩里克·劉·科爾特斯所說,一直以來,旅居巴拿馬的廣東僑民在促進中巴合作、推動21世紀海上絲綢之路向拉美延伸起到了重要的作用。
“我希望兩國的往來永遠建立在對彼此的文化、歷史、法律、經(jīng)濟體制以及兩國人民相互尊重的基礎(chǔ)之上,不斷譜寫出中巴友好合作的新篇章!