美國《國家利益》雙月刊網(wǎng)站4月29日發(fā)表題為《我們怎么知道中國何時(shí)是頭號(hào)國家?》的文章,作者為美國得克薩斯大學(xué)-奧斯汀校區(qū)政治系博士生彼得?哈里斯。文章稱,十多年來,流行的看法都認(rèn)為,中國是一個(gè)不斷崛起的強(qiáng)國。多數(shù)觀察者都認(rèn)為,到本世紀(jì)中葉的某個(gè)時(shí)刻,現(xiàn)在已經(jīng)是世界頭號(hào)人口大國、軍事和經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國的中國將取代美國成為全世界最大的經(jīng)濟(jì)體。這包含著一個(gè)推論:如果不受外部壓力或內(nèi)部分歧的阻礙,中國無疑將在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候取代美國成為主宰世界的軍事和地緣政治力量。
文章稱,然而,主流的看法認(rèn)為,美國時(shí)代還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。到2014年,美國仍然是全世界最大的經(jīng)濟(jì)體,人均國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于中國;而中國仍然認(rèn)為自己是發(fā)展中國家。美國的領(lǐng)導(dǎo)對于全球協(xié)議的達(dá)成與實(shí)施至關(guān)重要。當(dāng)發(fā)生全球、區(qū)域或地方?jīng)_突時(shí),全世界都會(huì)把目光投向華盛頓。
假如中國繼續(xù)崛起,人們什么時(shí)候會(huì)知道——事實(shí)上,人們怎樣才能知道——北京已經(jīng)把華盛頓從第一的位置上擠了下去?文章認(rèn)為,國際關(guān)系學(xué)者用來衡量國力的各種指標(biāo),比如軍事開支、工業(yè)總產(chǎn)出、人口、領(lǐng)土面積等等,都是切實(shí)的物質(zhì)衡量標(biāo)準(zhǔn),提供了從客觀上比較美國與中國的可能性。但這些指標(biāo)各不相關(guān),難以綜合成為一個(gè)國力指數(shù)。而一個(gè)國家在國際政治中的實(shí)際影響力很難把握,更不用說衡量了。
文章稱,事實(shí)上,計(jì)算和衡量中國何時(shí)將在國際舞臺(tái)上升到最高位置或許注定無果。因?yàn)橹袊潦孜徊粫?huì)得到大吹大擂,不會(huì)有專家委員會(huì)被召集起來授予中國世界領(lǐng)袖的地位。正如一直以來的那樣,中國的崛起將是逐漸的、不穩(wěn)定的,而且是極度復(fù)雜的。
19世紀(jì)末20世紀(jì)初,美國扮演著中國今天扮演的新興強(qiáng)國角色。當(dāng)時(shí),大英帝國在世界列強(qiáng)中鶴立雞群,統(tǒng)治了超過4.5億人口和1300萬平方英里(約合3367萬平方公里)的領(lǐng)土。到20世紀(jì)中期,美國顯然已經(jīng)在地緣政治影響力上強(qiáng)于英國。但是,美國是何時(shí)超過英國的呢?
文章稱,英美權(quán)力交接不是一下子發(fā)生的。出于方便,很多學(xué)者把1895年當(dāng)做大英帝國開始在影響力方面退居美國之后的年份。那一年,英國屈從于美國的要求,通過國際仲裁解決委內(nèi)瑞拉與英屬圭亞那的邊界糾紛。
但是,說華盛頓從這時(shí)開始超越倫敦卻沒什么道理:美國要到20世紀(jì)才從軍事角度超越英國。倫敦直到20世紀(jì)20年代仍是世界金融中心,華盛頓在兩次大戰(zhàn)之間沒有發(fā)揮多少世界領(lǐng)袖作用。二戰(zhàn)中,英美名義上是平等的,盡管到戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)和以后美國無疑成為地位更高的伙伴。
就像英美兩國顯示的,國際政治上的權(quán)力過渡可能是漫長的、曠日持久的。
文章認(rèn)為,總的來說,英美案例可以得出兩點(diǎn)關(guān)鍵的經(jīng)驗(yàn)。首先,假如中美之間的權(quán)力交接是和平的,那么,不會(huì)出現(xiàn)一個(gè)時(shí)間點(diǎn),明確顯示“中國統(tǒng)治下的世界和平”取代“美國統(tǒng)治下的世界和平”。這樣的轉(zhuǎn)變將是逐漸的。它將在不同時(shí)間、以不同的速度出現(xiàn)在各個(gè)地區(qū)。如果中國要在什么地方超過美國,那么,首先將發(fā)生在中國的后院。在東亞之外,中國只會(huì)在需要的時(shí)候挑戰(zhàn)美國。
其次,在未來幾十年,美國或許反而會(huì)加強(qiáng)中國在東亞和世界其他地方的布局。美國霸權(quán)對中國相對有利或有益,比如能夠確保一個(gè)相對公開的資本主義世界經(jīng)濟(jì)的順暢運(yùn)轉(zhuǎn)。中國不會(huì)希望在對自己而言沒有迫切需要的地區(qū)接過領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。美國認(rèn)為,自己70年來積聚的全球影響力是恰當(dāng)?shù)模袊聦?shí)上可能從未渴求自己能達(dá)到這種水平和規(guī)模的影響力。
文章稱,與通常的想法相反,并非所有重大的權(quán)力轉(zhuǎn)變都一定會(huì)導(dǎo)致激烈的敵對。英美權(quán)力過渡即便零零碎碎,大體上也是和平的。在這個(gè)意義上,至少它為中美關(guān)系提供了一個(gè)范例,今天如此,未來也如此。