美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)副助理本羅茲1月8日表示,奧巴馬政府不排除2014年后從阿富汗撤出所有士兵的可能。美聯(lián)社評論稱,這是奧巴馬政府第一次明確釋放從阿富汗完全撤軍的信號。羅茲的表態(tài)正值阿富汗總統(tǒng)卡爾扎伊與美國總統(tǒng)奧巴馬會面前夕,雙方預(yù)計將就2014年美軍駐扎的規(guī)模和范圍展開艱難拉鋸戰(zhàn)。對于美官方突然發(fā)表與此前完全相悖的撤軍論調(diào),有分析稱這是奧巴馬想在與卡爾扎伊的談判中增加籌碼,也有人認為這反映了美政府內(nèi)部對撤軍博弈的最新結(jié)果。
8日當被問及2014年底結(jié)束北約在阿富汗作戰(zhàn)任務(wù)后,美軍是否考慮零選擇時,羅茲稱:這是我們考慮的選項之一。他同時表示,美國未來數(shù)月不會就2014年后駐阿富汗美軍規(guī)模作出決定,最終還需視美國在阿富汗的兩個安全目標而定:不讓阿富汗成為基地組織的避風港;確保阿富汗軍隊有能力獨自保護國家。
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道,阿富汗總統(tǒng)卡爾扎伊于8日抵達華盛頓,將于11日與奧巴馬舉行會談。據(jù)悉,這是奧巴馬獲得連任后第一次與外國領(lǐng)導(dǎo)人進行面對面的會談。屆時,雙方將探討2014年后的阿富汗安全局勢、美軍駐扎的規(guī)模和范圍,以及是否給予美國駐軍豁免權(quán)等問題。美聯(lián)社分析說,在奧巴馬和卡爾扎伊會面討論未來的伙伴關(guān)系框架之前,羅茲的表態(tài)其實說明美國政府想要增加談判籌碼,卡爾扎伊明確表示希望美國延續(xù)大規(guī)模駐軍,幫阿富汗建設(shè)一支好軍隊、一支好空軍和在地區(qū)投射利益的能力,美國要的則是駐阿美軍的豁免權(quán)。
《華盛頓郵報》8日報道稱,奧巴馬政府內(nèi)部正在就2014年北約撤軍后留下多少美軍士兵進行辯論。美國民眾對曠日持久、代價高昂的阿富汗戰(zhàn)爭的厭倦情緒以及阿富汗國內(nèi)反美情緒高漲,讓奧巴馬政府內(nèi)不少人主張盡最大可能從阿富汗脫身。他們建議把留守美軍規(guī)模壓縮至最低2500人。一位不愿具名的五角大樓高級官員透露,目前正在考慮的駐軍人數(shù)在2500-6000人之間,這大大低于美國軍方所預(yù)期的規(guī)模。美國當前在阿富汗駐軍約為6.6萬人,美國駐阿富汗部隊最高指揮官約翰艾倫建議2014年后保留1.5萬人,駐阿美軍突然撤出可能導(dǎo)致阿富汗政權(quán)垮臺及塔利班勢力卷土重來。另一名美國軍方高級官員說,如果軍隊壓縮到2500人,那么美軍在阿富汗首都喀布爾之外就什么也干不了;如果保留6000人,美軍則可以維持在阿富汗巴格拉姆的空軍基地,但將失去對該國南部塔利班大本營坎大哈的監(jiān)控和打擊。
不過,《華盛頓郵報》說,以軍方為代表的主張2014年后保留大規(guī)模軍事存在的一派正在失勢,希望美軍在阿富汗保持低調(diào)的一派逐漸占據(jù)上風。前美軍駐阿部隊指揮官戴維巴諾7日在《外交政策》雜志撰文稱,對美國來說,完全撤軍不是最佳選擇,但值得考慮。巴諾認為,政府縮減預(yù)算和國內(nèi)反戰(zhàn)情緒是縮小駐軍規(guī)模的重要因素,但更重要的是卡爾扎伊來訪的談判時機不容錯過,卡爾扎伊大概認為美國非要在阿富汗長期駐軍不可,似乎美國要維持地區(qū)利益,除阿富汗之外沒其他選擇,但他錯了。巴諾說,美軍在阿富汗駐扎多年,即便不依賴駐軍,此前經(jīng)營的情報網(wǎng)絡(luò)和私人關(guān)系也能發(fā)揮作用。
阿富汗有沒有能力在美軍撤走后承擔起維持國內(nèi)和平并進一步打擊塔利班的責任是最受關(guān)注也是最難回答的問題。據(jù)美國《紐約時報》9日報道,阿富汗政府軍2012年末達到空前規(guī)模19.5萬士兵,陸軍是主力,擁有一些重型武器,但坦克及裝甲車不足,多數(shù)時候在美軍指導(dǎo)下執(zhí)行任務(wù);阿富汗空軍正在重建中,目前實力較弱,軍隊長期飽受招兵難和逃兵多的困擾。另外,阿領(lǐng)導(dǎo)人希望2014年后美軍專注于培訓阿富汗軍隊和警察,但軍事專家認為,留駐美軍將重點搞反恐。法新社9日稱,奧巴馬政府的底線是阿富汗政府軍有足夠的自主防御能力,并確保塔利班不會掌權(quán)。美聯(lián)社悲觀地預(yù)測,美國完全撤軍可能導(dǎo)致阿富汗安全癱瘓。(駐美國特約記者 胡國泰 本報記者劉暢)