南海是中國(guó)的核心利益,不是美國(guó)的唯一利益。美國(guó)盡管有以南海拖垮中國(guó)的戰(zhàn)略企圖,中國(guó)也有打破這種戰(zhàn)略企圖的能力和智慧。中美兩國(guó)在南海角力,但制勝卻并不一定要在南海。
4月16日至27日,美菲開(kāi)始在呂宋島和巴拉望島以西的南海海域舉行第28次“肩并肩”聯(lián)合軍事演習(xí)。還有來(lái)自其他東南亞國(guó)家的20名代表列席軍演,美國(guó)的盟國(guó)也派代表參加模擬指揮演習(xí)。美國(guó)要用南海問(wèn)題拖垮中國(guó)的戰(zhàn)略企圖越來(lái)越明晰。中國(guó)處理南海問(wèn)題時(shí),比以往需要有更多的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)考量,遭遇到更多、更大的挑戰(zhàn)。如何有效維護(hù)南海主權(quán),又要破碎美國(guó)用南海問(wèn)題遏制和拖垮中國(guó),成為中國(guó)必須面對(duì)的戰(zhàn)略課題。
美國(guó)在中國(guó)沿海周邊建立的第一乃至第二島鏈,日常監(jiān)視和戰(zhàn)時(shí)封堵中國(guó)的戰(zhàn)略布局,如果是靜態(tài)和相對(duì)消極的動(dòng)作的話,那么,支持和扶持菲律賓和越南在南海問(wèn)題上,和中國(guó)正面對(duì)抗則是,主動(dòng)和積極的用南海問(wèn)題遏制和拖垮中國(guó)的戰(zhàn)略舉措。
美國(guó)為菲律賓和越南在南海問(wèn)題上對(duì)抗中國(guó)壯膽,對(duì)中國(guó)的表現(xiàn)和影響主要有以下幾個(gè)層面:
其一,美國(guó)的繼續(xù)強(qiáng)力介入,會(huì)讓南海問(wèn)題更加復(fù)雜和尖銳。菲律賓和越南對(duì)中國(guó)南海海權(quán)主張的挑戰(zhàn),比以往更加強(qiáng)硬。這種立場(chǎng)的變化,讓中國(guó)長(zhǎng)期擱置爭(zhēng)議的提議,成為一種自欺欺人的自我安慰。菲律賓、越南等國(guó),已經(jīng)不僅僅滿足于在實(shí)際中占有主動(dòng)和實(shí)惠的現(xiàn)實(shí)。想借美國(guó)的強(qiáng)力介入,一勞永逸解決南海問(wèn)題的企圖,越來(lái)越明顯。這就逼迫中國(guó)必須拿出更加明確的態(tài)度,在南海問(wèn)題上,必須有實(shí)質(zhì)性的動(dòng)作。
中國(guó)在南海的實(shí)質(zhì)性動(dòng)作,這無(wú)疑于是讓中國(guó)提前掀出底牌:如果讓步,就會(huì)讓這些國(guó)家得寸進(jìn)尺,讓既得利益成為法律層面的事實(shí);如果不讓步,就要發(fā)生不可控的系列海上沖突,甚至是戰(zhàn)爭(zhēng)。發(fā)生海戰(zhàn),和陸戰(zhàn)不同,如果不能打一場(chǎng)足以遏制菲律賓等國(guó)、讓其有傷經(jīng)斷骨之感的海戰(zhàn),很可能會(huì)演變成一場(chǎng)持久戰(zhàn)、游擊戰(zhàn)。如果海戰(zhàn)規(guī)模過(guò)大,中國(guó)自身的消耗固然巨大,美國(guó)將以何種方式接入,也勢(shì)必讓中國(guó)投鼠忌器。
其二,美國(guó)為菲律賓等國(guó)在南海問(wèn)題上壯膽,中國(guó)在南海問(wèn)題上的立場(chǎng)和處理的方式,會(huì)遭致一系列的國(guó)際問(wèn)題。中國(guó)如果應(yīng)對(duì)失當(dāng),不但在東盟會(huì)被孤立,在美國(guó)的主導(dǎo)和支持下,在國(guó)際上也許會(huì)對(duì)中國(guó)造成長(zhǎng)期的、外交和法律方面的不利。