一直以來,歐盟被認(rèn)為是“經(jīng)濟(jì)上的巨人、政治上的矮子,軍事上的侏儒”。上世紀(jì)由于冷戰(zhàn)的原因,西歐不可能發(fā)展自己的獨立防務(wù),只能將身家全部寄托于美國為首的北約。而隨著冷戰(zhàn)的結(jié)束、歐洲自身力量的發(fā)展、歐洲目前的債務(wù)危機(jī)以及目前美國外交和安全政策重心向亞太地區(qū)轉(zhuǎn)移,美歐關(guān)系發(fā)生了微妙的變化。
本年年初,五角大樓宣布,作為其新軍事戰(zhàn)略的一部分,美國陸軍駐歐洲的四個戰(zhàn)斗旅將有兩個撤離歐洲。目前,美軍在歐洲有近8.1萬名現(xiàn)役軍人,其中包括陸軍4.3萬人,空軍3.1萬人。削減兩個戰(zhàn)斗旅會讓美國駐歐洲陸軍人數(shù)從4.2萬人減少1至1.5萬人。評論界分析,由于美國經(jīng)濟(jì)的不景氣,現(xiàn)在將外交和安全政策重心轉(zhuǎn)移至亞太,就必須在其他地區(qū)進(jìn)行戰(zhàn)略收縮。在歐洲大規(guī)模地減少駐軍,則是考慮到歐盟作為美國的天然盟友關(guān)系以及北約在歐洲安全防務(wù)中起到的重要作用。
但美國的戰(zhàn)略性收縮必然導(dǎo)致歐洲防務(wù)開支的大幅增加。北約秘書長拉斯穆森在總結(jié)2011年北約工作時強調(diào),北約太多地依賴了美國的支持,目前美國在北約的防務(wù)支出份額達(dá)到了77%,比2001年支出增加了82.4%,而歐洲國家的支出則下降了5.7%。他呼吁歐洲國家應(yīng)該應(yīng)當(dāng)重視國防開支和國防設(shè)備更新,以期在北約的協(xié)作中發(fā)揮更大的作用。這對于在歐洲債務(wù)危機(jī)中掙扎的歐盟諸國來說,無疑背負(fù)了更大的財政負(fù)擔(dān)。如果說歐盟對美國安全政策重心的轉(zhuǎn)移有擔(dān)憂的話,主要原因便在于此。
事實上,歐洲并不情愿依附在美國及北約的保護(hù)傘之下。
在冷戰(zhàn)結(jié)束后,西歐諸國便開始謀求在自身和世界安全防務(wù)事務(wù)中爭取更多的責(zé)任。歐盟早在1999年12月便宣布要組建一支6萬人的“歐洲快速反應(yīng)部隊”以使自身有能力在北約不參與的情況下獨立實施危機(jī)控制、維持和平與救援活動。此后歐盟又陸續(xù)成立了軍事委員會和防務(wù)局等機(jī)構(gòu),并開始以歐盟的名義在歐洲之外獨立部署部隊。
而在北約內(nèi)部,歐洲盟國承擔(dān)的作用也越來越大。
在1999年北約對前南的空襲中,歐盟國家只承擔(dān)了約20%的任務(wù),90%的精確制導(dǎo)炸彈由美軍發(fā)射和投擲。反觀2011年,對利比亞的軍事行動中,美國和歐洲國家在軍事分工上首次出現(xiàn)調(diào)整。正如北約秘書長拉斯穆森所言,這是首次由歐洲國家領(lǐng)頭的北約軍事行動,絕大多數(shù)的轟炸任務(wù)由英法兩國戰(zhàn)機(jī)執(zhí)行。自愿退居幕后的美國僅負(fù)責(zé)提供無人偵察機(jī)、空中加油機(jī)等裝備。