圣誕節(jié)應(yīng)該是歡樂的節(jié)日,是家庭歡聚共享天倫的時刻。但在不少西方國家,圣誕節(jié)越來越多地與壓力、忙碌、沮喪和危機聯(lián)系起來。對很多家庭來說,經(jīng)濟不振致使囊中羞澀,本應(yīng)瘋狂購物的時候卻也要左思右想,精打細算。
巴黎的圣誕燈光今年亮得格外早,11月中旬就開始了。商家的促銷活動也早早啟動。然而,今年的市場形勢依然不景氣,大張旗鼓的促銷活動沒有阻止銷售額的持續(xù)下滑。法國索福萊斯民調(diào)所的一項調(diào)查稱,法國人2012年的圣誕消費更加節(jié)儉。與去年相比,商家廣告增加了25%,圣誕開支卻減少了12.6%。據(jù)法國電子商務(wù)聯(lián)盟統(tǒng)計,二手貨禮品今年備受青睞,銷售量直線上漲。
法國央行的一份報告認為,法國經(jīng)濟衰退正在加。菏I(yè)率居高不下,市場需求低迷,企業(yè)對經(jīng)濟增長前景缺乏信心。國際貨幣基金組織12月21日的預(yù)測指出,法國2012年的財政赤字將不低于3.5%,經(jīng)濟增速將由2011年的1.7%跌至0.2%,將遭遇4年來最大跌幅。
法國社會經(jīng)濟環(huán)境委員會本月公布的一組數(shù)據(jù)顯示,法國的貧困人群在進一步擴大。近1/5人口放棄醫(yī)療,約266萬兒童生活在貧困家庭,360萬人住房困難,其中13.3萬人無家可歸。在這寒冷的冬天,法國有350萬人表示無能力取暖。
德國《法蘭克福匯報》報道,德國今年的圣誕節(jié)消費令商家失望。據(jù)德國商業(yè)協(xié)會統(tǒng)計,德國零售商今年圣誕銷售結(jié)果明顯低于預(yù)期。盡管有些人選擇在最后一刻購買禮物,但與往年相比,今年的圣誕生意還是缺乏熱度。
德國總統(tǒng)高克在今年的圣誕致辭中鼓勵民眾要更加互愛,對一部分人來說,生活變得越來越不穩(wěn)定。柏林自由大學哲學系教授沃爾夫認為,由于德國乃至歐洲不斷增大的貧富差距以及消費者對經(jīng)濟前景的憂慮,今年的圣誕節(jié)深陷危機之中,當前歐洲在政治、經(jīng)濟、文化和人口層面的危機同樣令人擔憂。
圣誕節(jié)給澳大利亞民眾也增添了不少經(jīng)濟壓力。據(jù)澳大利亞著名金融網(wǎng)站“利率城”公布的2012年圣誕購物調(diào)查顯示,在對超過1000名澳大利亞人提問后發(fā)現(xiàn),約有31%的受訪者認為圣誕購物已經(jīng)對自己造成經(jīng)濟壓力,甚至入不敷出;約有51%的受訪者則表示,只能使用信用卡支付圣誕期間的消費,留待日后慢慢還款。
根據(jù)本月12日公布的澳大利亞12月西太平洋/墨爾本消費者信心指數(shù)顯示,12月澳消費者信心指數(shù)為100.00,比上月下降了4.1%。在圣誕節(jié)臨近之際,消費者信心指數(shù)不升反降對商家而言十分不利。西太平洋銀行首席經(jīng)濟學家比爾·伊凡斯表示,本月消費者信心指數(shù)的下跌令人驚訝。
根據(jù)路透社的一項調(diào)查結(jié)果顯示,在受訪的超過1500名美國消費者中,有17%表示將因為財政懸崖的逼近而減少這個圣誕季節(jié)的支出。另據(jù)美國官方公布的數(shù)據(jù),消費者信心也因為正在進行的談判而出現(xiàn)下跌。
國際知名的市場研究公司NPD的分析師馬歇爾·科恩說,美國要感謝政客,把一個歡快的圣誕節(jié)變成了一個“要考慮一下”的圣誕節(jié),所謂“財政懸崖”像個無形的阻力,抑制著人們購物的信心。科恩說,對于零售商來說,今年圣誕可能是個挑戰(zhàn)。先前的桑迪颶風、康州小學槍擊案和華盛頓的談判僵局等一連串事件,都給節(jié)日消費帶來陰影。美國全國零售商協(xié)會也表示,如果“財政懸崖”能夠避免,那2013年美國零售銷售額有望增長2%至2.5%。如果不能,那明年零售銷售將與今年持平。(記者王芳、黃發(fā)紅、王佳可、丁小希)