據(jù)國際野生動物貿(mào)易監(jiān)測組織在英國倫敦發(fā)布的最新數(shù)據(jù),2011年全球大規(guī)模象牙走私案件達13起,查獲走私象牙重量超過23噸,這可能是1989年國際禁止象牙貿(mào)易以來最多的一年。該組織表示,這說明至少有2500頭大象被獵殺,對非洲象來說,2011年是“可怕的一年”。
國際野生動物貿(mào)易監(jiān)測組織由世界自然基金會和世界自然保護聯(lián)盟共同成立,在全世界有20個辦事處。該組織發(fā)表的聲明說,2011年800千克以上的大規(guī)模象牙走私案件數(shù)量是2010年的兩倍以上,這表明近幾年非法象牙貿(mào)易在急劇增長。根據(jù)該組織提供的數(shù)據(jù),1989年以來,全球共查獲象牙走私案件1.7萬起。2001年至2010年,大規(guī)模象牙走私案件每年最多不超過8起,2008年則沒有發(fā)現(xiàn)任何大規(guī)模走私象牙的案件。此前查獲走私象牙最多的年份為2009年,在8起大規(guī)模走私案件中查獲超過19噸象牙。
2011年查獲的大規(guī)模象牙走私案件主要發(fā)生在非洲和亞洲國家,最近一次案件發(fā)生在2011年12月21日,在肯尼亞蒙巴薩港一個集裝箱中查獲象牙2575千克。此外,2011年還發(fā)生了數(shù)百起小規(guī)模象牙走私案件。
受象牙走私影響最嚴重的是非洲國家。中部非洲地區(qū)大象盜獵更為嚴重,剛果(金)的盜獵行為十分猖獗。此外,津巴布韋、贊比亞、莫桑比克、坦桑尼亞和肯尼亞也受到影響。在坦桑尼亞的塞盧斯禁獵區(qū),每月平均有50頭大象被獵殺。據(jù)估計,在歐洲人到來之前,非洲有500萬至1000萬頭大象,但隨著之后的大規(guī)模盜獵,到上世紀80年代,非洲象數(shù)量減少至60萬頭左右。1989年以后,象牙貿(mào)易被禁止,有關國家加大了保護措施,東部和南部非洲的大象數(shù)量逐步增加。近年來,隨著象牙走私的增加,非洲象再次面臨威脅。目前對非洲象數(shù)量的統(tǒng)計數(shù)量差別較大,一般認為在40萬至70萬頭之間。
國際野生動物貿(mào)易監(jiān)測組織專家、大象貿(mào)易信息網(wǎng)絡負責人湯姆·米利肯表示,大部分走私非洲象牙的終點站是亞洲國家,馬來西亞正在成為重要的走私中轉站。此外,象牙走私犯罪網(wǎng)絡也變得更加復雜。